Delicioso Bao con Pollo Crujiente

Suaves y esponjosos panecillos al vapor rellenos de pollo crujiente al estilo coreano, una impresionante y sofisticada opción para fiestas que nunca deja de sorprender a los invitados. Estos tiernos bollos envuelven pollo crujiente bañado en una salsa agridulce de gochujang, creando una explosión de sabores en cada bocado. El contraste entre el delicado pan y el pollo con sabores intensos hace que estos pequeños bocados sean totalmente irresistibles.

Probé hacer estos bollos por primera vez después de regresar de un viaje a Seúl donde los probé en un puesto callejero. Mis primeros intentos fueron un desastre - quedaban muy densos o mal cocidos al vapor. Después de mucha experimentación y varios lotes, finalmente descubrí la clave para lograr esa textura esponjosa perfecta que hace estos bollos tan especiales.

Ingredientes para el Pan Bao

• Harina común: Es la base de nuestra masa, aporta estructura manteniendo la ligereza cuando se trabaja correctamente
• Levadura seca activa: Crea el esponjado y textura aérea; siempre verificar la fecha de caducidad
• Azúcar: Alimenta la levadura y añade un dulzor sutil que complementa el relleno
• Leche y agua tibia: Activa la levadura mientras aporta riqueza a la masa
• Mantequilla: Introduce una suave riqueza que hace los bollos irresistiblemente tiernos
• Sal: Realza los sabores y controla la actividad de la levadura

Preparación del Pan Bao

Elaboración de la Masa:

Mezclar 500g de harina con 15g de azúcar, 3g de sal y 7g de levadura seca en un bol grande, batiendo bien para distribuir los ingredientes. Calentar 180ml de leche con 60ml de agua y 30g de mantequilla hasta templar y derretir la mantequilla. Verter sobre la mezcla de harina y revolver hasta formar una masa irregular, luego transferir a superficie enharinada.

Proceso de Amasado:

Trabajar la masa vigorosamente durante diez minutos, empujando hacia adelante con la palma y doblando repetidamente hasta que quede suave y elástica. La masa debe recuperar su forma al presionar y estar ligeramente pegajosa pero no adherente. Colocar en bol aceitado, cubrir con paño húmedo y dejar levar en lugar cálido 90 minutos hasta doblar volumen.

Técnica de Formado:

Desgasificar masa suavemente, dividir en 20 porciones iguales. Formar bolas lisas, aplanar y estirar en óvalos de unos 8cm. Pincelar superficie con aceite de sésamo, doblar usando palillo presionado en medio para crear forma característica con pequeño hueco para el relleno.

Método de Cocción al Vapor:

Colocar bollos sobre cuadrados de papel, disponer en vaporera con 5cm entre cada uno, tapar y dejar fermentar 60 minutos hasta esponjar. Llevar agua a ebullición bajo vaporera, cocer bollos exactamente 10 minutos. Retirar inmediatamente para evitar que la condensación los humedezca.

Guardar

Me encanta trabajar con esta masa porque es muy agradecida comparada con otros panes. Mi abuela me enseñó a probar si está lista presionando suavemente con un dedo - si recupera la mitad de la forma, está perfectamente fermentada. Esta simple técnica ha salvado incontables tandas de quedarse cortas o pasarse de fermentación.

Preparación del Pollo

Proceso de Marinado:

El relleno de pollo crujiente coreano comienza con muslos deshuesados cortados en trozos pequeños que se marinan en suero de leche sazonado con sal de ajo, pimienta blanca y sal común. Este baño ablandador debe durar mínimo una hora pero hace maravillas si se deja toda la noche en nevera. El suero ácido ablanda las proteínas, asegurando un pollo jugoso incluso después de freír.

Rebozado Crujiente:

Tras marinar, cada trozo se reboza en una mezcla especial que combina harina, maicena, levadura química, sal, ajo en polvo, cebolla en polvo y pimienta blanca. Esta combinación crea el crujiente perfecto sin resultar pesado. Freír en aceite vegetal a 175°C hasta dorar y cocer, typically unos 4 minutos por tanda.

Salsa Gochujang:

La característica salsa gochujang transforma el pollo frito común en algo extraordinario. Cocinar a fuego lento pasta gochujang con miel, azúcar moreno, salsa de soja, ajo picado, jengibre rallado, vinagre de arroz y aceite de sésamo hasta espesar y brillar. La salsa debe cubrir el dorso de una cuchara y tener equilibrio entre dulce, salado y picante. Mezclar con el pollo recién frito justo antes de montar los bollos.

Acompañamientos Perfectos

Los acompañamientos frescos realzan estos bollos de pollo coreano. El pepino en rodajas finas aporta frescura frente al pollo picante, mientras que la cebolla morada encurtida añade un crujiente ácido y color vibrante. Las hojas de cilantro aportan frescura herbácea, y una pizca de semillas de sésamo tostadas añade profundidad y atractivo visual. Para contraste adicional de texturas, considerar añadir rábanos en rodajas finas o zanahoria rallada.

Adaptaciones Creativas

Transforma esta receta con sustituciones pensadas para necesidades dietéticas o preferencias de sabor. Reemplaza el pollo por tofu o seitán crujiente para versiones vegetarianas, usando las mismas técnicas de marinado y rebozado. Ajusta el nivel de picante reduciendo el gochujang o equilibrando con más miel para paladares suaves. Experimenta con diferentes hierbas como albahaca thai o menta en lugar de cilantro para variaciones interesantes.

Mantenimiento de la Frescura

Un almacenamiento adecuado asegura que estos deliciosos bollos se mantengan apetecibles durante días. Guardar la masa cruda en nevera hasta 24 horas, dejándola templar antes de formar. Los bollos cocidos sin rellenar se congelan perfectamente hasta 3 meses en recipientes herméticos con papel entre capas. Recalentar los bollos congelados al vapor 5 minutos hasta que queden suaves y esponjosos de nuevo.

Guardar

Estos Bollos Bao de Pollo Coreano representan la perfecta combinación de texturas y sabores que hace la cocina fusión asiática tan fascinante. Los he servido en incontables reuniones donde desaparecen en minutos, con invitados rondando la cocina esperando la siguiente tanda. Aunque requieren tiempo de preparación, las reacciones y satisfacción que provocan hacen que cada minuto valga la pena.

Preguntas Frecuentes

→ ¿Puedo preparar los Bao con Pollo Crujiente con anticipación?

Claro, puedes hacer los panecillos y el pollo antes. Los panecillos pueden guardarse en el refrigerador por hasta 2 días o congelarse. El pollo puede prepararse un día antes y calentarse en el horno a 190 °C durante 10-15 minutos. Para mejores resultados, agrega la salsa justo antes de servir.

→ ¿Cómo caliento los panecillos al vapor?

Si están refrigerados, se pueden recalentar en el microondas durante 15-20 segundos cada uno o al vapor durante 4-5 minutos. Para los congelados, caliéntalos al vapor durante 5-6 minutos sin descongelarlos previamente.

→ ¿Puedo hornear el pollo en lugar de freírlo?

Sí, puedes hornearlo siguiendo una receta para tiras de pollo horneadas. Luego, mezcla el pollo cocido con la salsa de gochujang.

→ ¿Qué es la pasta de gochujang?

El gochujang es una pasta de chile rojo fermentado con un sabor dulce, picante y un toque ahumado. Es muy popular en la cocina coreana y puedes conseguirla en tiendas asiáticas o en la sección internacional de algunos supermercados.

→ ¿Cuántos Bao con Pollo Crujiente salen de esta receta?

Esta receta rinde para 20 bao, ideales para compartir en reuniones o eventos.